Las vías pecuarias conectan dos lugares donde el ganado obtiene su alimento en distintas épocas del año. Sin embargo, esto tan simple esconde muchos secretos…
El uso primario o tradicional (y principal) de las vías pecuarias ha sido la trashumancia*:
* Desplazamiento estacional del ganado para el aprovechamiento de los pastizales como alimento en el momento óptimo de su producción.
¿Dónde se da?
En zonas bioclimáticas con estaciones del año de contrastes marcados (veranos e inviernos fuertes), pero predecibles.
¿Y para qué?
Para que el ganado se pueda alimentar a lo largo del año.
Existen dos tipos de desplazamientos trashumantes:
Altitudinal (trasterminancia o trashumancia corta).
Suele implicar unas decenas de km entre las zonas altas y bajas de una región montañosa, en función de la disponibilidad de alimento para el ganado. Típico en zonas de montaña nevadas en invierno, donde el ganado descienden a las praderas de los valles y en verano vuelven a los pastos de altura dejando los calurosos valles.
Latitudinal (trashumancia media y larga).
Entre zonas separadas por grandes espacios llanos, como las mesetas, para afrontar la variación de alimento estacional (verano-invierno).
Entonces… ¿qué es la trashumancia?
Es una forma de ganadería extensiva en la que los animales (ganado) recorren una gran extensión de terreno en busca de pasto (plantas herbáceas), que es su principal fuente de alimento*.
Se suele decir que la trashumancia es la ganadería “más extensiva de las extensivas” y su éxito depende de los/las “pastores/as trashumantes”. La rentabilidad social y ambiental de la ganadería extensiva es muy superior a la de la intensiva que, si bien produce más cantidad de productos, estos son de peor calidad, maltrato a los animales que están encerrados y su alimento son piensos artificiales para su engorde. Ser pastor o pastora trashumante conlleva algunos retos importantes en tu vida: imagina vivir la mitad del año en un sitio (invernaderos ) y el resto del año en otro (agostaderos ). ¿Dónde irías al colegio/instituto? Y si enfermas, ¿a qué hospital vas? ¿Dónde vives realmente, en dos sitios a la vez?…
*A diferencia de la intensiva en la que los animales están encerrados en un espacio muy pequeño y su principal alimento son piensos artificiales (para engordarlos)
INTERACTIVO: Pasa por encima de los puntos para ver las fotos.
¿Sabías qué…
actualmente hay 8.400 pastores en toda España?
Y … ¿Para qué otras actividades podemos usar las vías pecuarias?
Aunque el uso principal de las vías pecuarias es el tránsito ganadero, la ley permite otros usos (compatibles y complementarios) que pueden realizarse en armonía con el tránsito ganadero y respetando su prioridad. Ese es el caso de actividades como senderismo, ciclismo, carrera y otros desplazamientos deportivos no motorizados.
Consejo
Como consumidores responsables y usuarios de cañadas y vías pecuarias, podemos ayudar de múltiples formas a proteger la trashumancia en nuestro beneficio y en el de la naturaleza.
La más importante es la de favorecer y consumir los productos y servicios culturales procedentes de la ganadería extensiva y trashumante. Un “pequeño” cambio de hábitos de consumo es fundamental para ayudar a conservar los ecosistemas que juegan un papel importante en el ciclo vital de las especies (biodiversidad) que acompañan a nuestras vacas, ovejas, cabras y caballerías recorriendo nuestras vías pecuarias .
