Las vías pecuarias son franjas de territorio (rutas) que unen los mejores pastos para alimento del ganado en distintas épocas del año y distintos lugares.
Así aprovechan la bonanza del clima de los puertos o zonas de pastos de alta montaña en verano en los llamados agostaderos y las zonas más llanas y de clima más templado en invierno llamados invernaderos . De esta forma tan sencilla y sostenible, se adaptan a las condiciones ecológicas de cada lugar y mantienen unas buenas condiciones de vida de los animales. Esta situación les permite producir mejor carne, leche, lana, etc., necesitando además menos insumos (por ejemplo, piensos para el ganado).
Además, como efecto ecológico colateral, las vías pecuarias son infraestructuras verdes que cumple un papel de conexión entre áreas naturales de alto valor, favoreciendo que las especies silvestres se muevan en busca de nuevos territorios donde prosperar. Es el caso de los espacios protegidos de la Red Natura 2000 .
A grandes rasgos podemos identificar dos usos de las vias pecuarias:
Primarios o secundarios
Secundarios o efectos
